Ранее волейболистка сборной России отрицательно отнеслась к представлению игроков футбольной национальной команды к званию ЗМС.
Коллега Екатерины Гамовой Дмитрий Мусэрский высказался в поддержку атлетки касательно ее критики решения российского правительства, наградивших игроков сборной страны по футболу значкам мастеров спорта. По его словам, такие награды даются за первое место на ЧМ или за призовые места на Олимпийских играх, но не за выход в финала мундиаля. При этом, волейболист подчеркивает, что подопечные Черчесова сыграли хорошо, но это не стоит значков заслуженных мастеров спорта. Мусэрский признался, что теперь для него звание ЗМС потеряло всякую ценность.
Раскритиковал правительственную инициативу хоккеист Александр Кожевников. Он считает несправедливым награждать футболистов таким образом, отметив, что в спорте обязан быть спортивный принцип, а в случае с вышеупомянутым конфликтом его нет.
Не согласен с критиками известный тренер Валерий Газзаев. По его мнению, Минспорта поступило правильно, так как звание ЗМС вручается также и за большой вклад в развитие отечественного спорта, а выход в 1/4 финала ЧМ и есть достойный результат.